现如今天各种药物保健品层出不穷，成为人们家里必备的物品。今天我们要说的是褪黑素，它可以调整睡眠节律，是人体分泌的一种激素。随着人上岁数之后，松果体分泌的激素就会变少，会出现睡眠不良的现象，补充一些褪黑素对有些人可以起到改善睡眠的功用。除了能够改善睡眠，提高睡眠质量外，还具有以下的功能：是祛斑、美白。激活机体的免疫功能，有效预防肿瘤的发生，抑制雌激素、孕激素和催乳素的分泌，抑制细胞生殖，减少女性激素紊乱而诱发癌症的可能。同时还具有抗肿瘤的作用，体外实验表明，褪黑素能够降低化学致癌物，诱发的DNA加成物的形成，防止DNA损伤。是调整时差、纠正时差反应。抗衰老，通过清除自由基抗氧化和抑制脂质的过氧化物反应，保护细胞结构，防止DNA损伤，降低体内过氧化物的含量。
褪黑素不能够替代药品，有些人失眠是跟褪黑素的减少有关，有一些人没有太多的关系，是由于其它疾病造成的，因此褪黑素可以用，但是不能够替代药品。如果服用之后失眠没有明显得到改善，建议去医院做检查，由医生来判定是否要用其它的药物来治疗。百度百科对褪黑素的定义为（英文Melatonin，MT）“是由脑松果体分泌的激素之一。其化学名是N-乙酰基-5甲氧基色胺，褪黑素属于吲哚杂环类化合物，又称为松果体素、褪黑激素、褪黑色素。褪黑素合成后，储存在松果体内，交感神经兴奋支配松果体细胞释放褪黑素。褪黑素的分泌具有明显的昼夜节律，白天分泌受抑制，晚上分泌活跃。褪黑素可抑制下丘脑-垂体-性腺轴，使促性腺激素释放激素、促性腺激素、黄体生成素以及卵泡雌激素的含量均减低，并可直接作用于性腺，降低雄激素、雌激素及孕激素的含量。另外，MT有强大的神经内分泌免疫调节活性和清除自由基抗氧化能力，可能会成为新的抗病毒治疗的方法和途径。MT最终在肝脏中代谢，肝细胞的损伤可影响体内MT的水平 ” 。
在国外褪黑素制剂基本上是作为保健品售卖，可以使睡眠加深，促进睡眠，延长睡眠时间。但是褪黑素治疗失眠作用有可能不是非常理想，也不是特别持续，有部分患者刚开始吃时效果不错，吃一段时间效果会下降，所以在治疗失眠上有一定作用。但是目前治疗睡眠指南上并没有把它作为特别推荐药物治疗。